Причина столь странного различия длительное время служила загадкой для ученых. Однако в итоге ученые выяснили, что "энергетический кризис" напрямую связан с полярным сиянием вблизи полюсов планеты, говорится в работе, опубликованной в Nature Astronomy.
Прийти к этому выводу помогли данные, собранные космическим аппаратом Cassini.
15 сентября 2017 года последний после почти 20 лет полетов погрузился в атмосферу Сатурна и там прекратил свое существование. Однако перед тем, как принести себя в жертву, космический аппарат совершил 22 оборота вокруг планеты за пять месяцев, изучая пространство между главным телом Сатурна и его колец.
Этот тур, получивший название “Финальная путешествие Cassini”, дал возможность дать широкий массив данных о планете. В новом исследовании команда ученых создали с помощью данных Cassini карту температур Сатурна.
"Когда я разместил все температуры от полюса до полюса, я мог заметить, что температуры и полярных регионах не делают то, что предсказывали большинство моделей" - отметила Зара Браун, научная сотрудница в Лунной и планетарной лаборатории университета Аризоны аризонского университета и главный автор нового исследования в комментарии Inverse.
Результаты установили, что верхив слои атмосферы Сатурна горячее всего вблизи широт, где формируется полярное сияние планеты.
"Тепло поступает от этих процессов, связанных с полярным сиянием ", - говорит Браун.
По ее словам, данные подтверждают, что именно тот факт, что существует кольцо повышенных температур вблизи полярных регионов, говорит о том, что именно там откладывается тепло. Другие планеты-гиганты Солнечной системы, такие как Юпитер и Уран, также имеют аномальное нагревание в верхней атмосфере, хотя то, что именно полярные процессы отвечают за него, еще не доказано.
